Tematica Animali preistorici

Longisquama insignis Sharov, 1970

Phylum: Chordata Haeckel, 1874

Subphylum: Vertebrata Cuvier, 1812

Classe: Sauropsida Huxley, 1864

Ordine: Prolacertiformes Lydekker, 1888

Famiglia: Longisquamidae Sharov, 1970

Genere: Longisquama Sharov, 1970

Descrizione

Questo curioso animale, simile a un camaleonte, era un piccolo tecodonte, anche se non può essere ascritto ad alcuno dei sottordini già definiti del gruppo. Il corpo di Longisquama era ricoperto di scaglie carenate sovrapponentisi. Scaglie molto lunghe, rigide e dalla sezione a V si drizzavano sul dorso. La loro funzione è sconosciuta. Forse erano strumenti di parata per attirare il partner sessuale o per intimidire i rivali. Secondo altre ipotesi l'animale avrebbe potuto utilizzarle per planare nell'aria, oppure come scambiatori di calore. Potrebbero anche essere uno stadio primitivo dell'evoluzione delle penne. Sono state ventilate ipotesi che le lunghe squame del Longisquama siano omologhe alle penne degli uccelli ma questa ipotesi cozza contro le profonde divergenze scheletriche tra questo tecodonte e gli attuali uccelli.

Diffusione

Era un rettile simile ad una lucertola, vissuto in Asia (Turkestan) nel Triassico inferiore, che poteva raggiungere una lunghezza di 15 cm. La specie è nota per un solo fossile incompleto e mal conservato.

Bibliografia

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	Data: 04/09/1995 Emissione: Fauna preistorica Stato: Gabon Nota: Emesso in un foglietto di 12 v. diversi

	Data: 30/08/1996 Emissione: Animali preistorici Stato: Benin

	Data: 08/12/2012 Emissione: Animali preistorici Stato: Kyrgyzstan Nota: Emesso in un minifoglio di 6 v. uguali